I cambiamenti che si sviluppano nel corso dell’ adolescenza con tutti i loro problemi non sono facilmente comprensibili dai genitori. Spesso, i repentini cambiamenti nell’organismo in questa fase (accresciute dimensioni fisiche, cambiamento della voce), cambiamenti di sviluppo cognitivo (ideali, culturali, gusti), fanno percepire l’adolescente, dal genitore, come una persona improvvisamente diversa e “nuova”. Le reazioni dei genitori e figli possono essere contrassegnate da ambivalenze, tra la gioia dell’accettazione della crescita del figlio e sentimenti di ansia sulle conseguenze della ricerca di autonomia. In questa delicata fase della vita di ognuno si crea una decisa difficoltà nel relazionarsi efficacemente. L’adolescente comincia a costruire la propria capacità di essere indipendente e per fare ciò può adottare comportamenti ed atteggiamenti di contrasto al tentativo anche legittimo dei genitori di controllo. Questo comporta la difficoltà di trovare reciproci accordi, proprio perché questo periodo è finalizzato al normale sviluppo bio-psicologico e al conseguimento di una naturale autonomia ed indipendenza.

Il genitore si trova così, in una condizione difficile perché vorrebbe cercare di risolvere questo problema sostanzialmente comunicativo, ma spesso non riesce a farlo. Non sempre il conflitto deve essere visto come qualcosa di assolutamente negativo. Il conflitto può, infatti, essere considerato come una fase a volte necessaria nella crescita dell’adolescente. In questi casi il conflitto tra genitori e figli può facilitare lo sviluppo dell’adolescente attraverso l’acquisizione di autonomia di scoperta di regole e di espressione della propria individualità. Occorre, tuttavia, saper gestire da parte del genitore questo momento, imparando a calibrare la comunicazione con il proprio figlio.

I conflitti con i figli degenerano in comportamenti non produttivi qualora non si adotti un atteggiamento autorevole e quindi in grado di fornire appoggio e ascolto, senza tuttavia cedere su qualsiasi richiesta dei figli. Il periodo dell’adolescenza è senz’altro molto difficile per i genitori che devono imparare repentinamente a “cavalcare l’onda” della crescita impetuosa dei propri figli che cercano spazio personale nella propria vita. Sapersi muovere in tali circostanze può, a volte, risultare molto faticoso. Nei casi in cui i genitori non avessero le forze per superare tali eventualità, nel caso di problematiche conflittuali pesanti (devianza, comportamenti a rischio), la scelta migliore diventa sicuramente cercare il supporto psicologico e relazionale tenuto da professionisti del settore, psicoterapeuti  che possano aiutare entrambe le parti a vivere il momento nel modo migliore possibile.